Im Rahmen des scientiFRIKA 2026-Delegiertentreffens und -Workshops, der vom 2. bis 4. Juni 2026 im Lagos Oriental Hotel auf Victoria Island (Lagos, Nigeria) stattfand, hielt Dr. Ayojesutomi Abiodun-Solanke einen aufschlussreichen Vortrag. Darin beleuchtete sie die entscheidende Schnittstelle zwischen lokalen landwirtschaftlichen Praktiken und globalen Handelsanforderungen. In ihrer Funktion als Generalsekretärin der Organisation „Nigerian Women in Agricultural Research for Development“ sprach Dr. Abiodun-Solanke im Rahmen der thematischen Sitzung des ersten Tages, die sich mit globalen Standards und der Einhaltung von Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit befasste. Ihr Vortrag konzentrierte sich auf die dringende Notwendigkeit, die afrikanische handwerkliche Fischerei von einer eher zufälligen Einhaltung von Standards hin zu einer systematischen, von Grund auf geplanten Einhaltung zu führen – insbesondere durch die Überwindung der Problematik krebserregender chemischer Rückstände, die mit herkömmlichen Methoden des Fischräucherns über offenem Holzfeuer einhergehen. Dr. Solanke koordiniert zudem die Aktivitäten von Mundus maris in Nigeria.

Dr. Ayojesutomi Abiodun-Solanke präsentiert

Im Anschluss an ihren Einzelvortrag nahm Dr. Abiodun-Solanke an einer Podiumsdiskussion mit dem Titel „Bridging the Gap: National and Regional Regulations and Global Food Safety Standards“ teil. Diese Diskussionsrunde bot ein aktuelles Forum, um zu unterstreichen, dass tragfähige globale und regionale Partnerschaften erforderlich sind, um die lokale Lebensmittelproduktion erfolgreich mit internationalen Sicherheitsstandards in Einklang zu bringen.

Der Verzehr von Meeresfrüchten ist ein Thema von entscheidender Bedeutung, das weit über die öffentliche Gesundheit hinausreicht; er bildet einen Eckpfeiler für Handel, Armutsbekämpfung, Geschlechtergerechtigkeit und wirtschaftliche Sicherheit in ganz Afrika. Dennoch besteht eine tiefe Kluft zwischen den Praktiken auf informellen lokalen Märkten – die stark auf traditionellem Wissen beruhen – und den strengen, auf Hochtechnologie basierenden Anforderungen an Rückverfolgbarkeit und Chemikalienfreiheit, wie sie von internationalen Gremien wie der Europäischen Union und der Codex-Alimentarius-Kommission gefordert werden. Um den afrikanischen Handel mit Meeresfrüchten von einer bloßen Zufallskonformität hin zu einer systematisch geplanten Konformität zu entwickeln, muss sich der Sektor mit tief verwurzelten traditionellen Engpässen auseinandersetzen und zugleich geschlechtersensible technische Lösungen sowie biochemische Innovationen integrieren.

In Nigeria und ganz Westafrika bilden traditionelle Räuchermethoden mit Holzfeuer nach wie vor die kulturelle und wirtschaftliche Grundlage für die Fischkonservierung. Dieses Verarbeitungsverfahren birgt jedoch ein erhebliches Sicherheitsproblem, da bei der traditionellen Holzverbrennung krebserregende polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe – gemeinhin als PAK bekannt – freigesetzt werden. Zwar schätzen Verbraucher häufig den durch diese traditionellen Verfahren erzielten Geschmack und die Farbe, doch überschreiten die entstehenden chemischen Rückstände oft internationale Grenzwerte – etwa den strengen Standard von vier ppb (Teile pro Milliarde) –, was ein massives nichttarifäres Handelshemmnis für den Zugang zum Weltmarkt darstellt.

​Um diesen Engpass zu beseitigen, wurde im Rahmen der Initiative „Gendered STEAM“ (Projekt-ID 157) eine innovative technische Lösung eingeführt: der Irorunde-Ofen. Dieser unter dem Aspekt nachhaltiger Biomasse-Energie entwickelte, isolierte Trommelofen zeichnet sich durch Komponenten aus lebensmittelechtem Edelstahl, eine integrierte Rauchfiltration zur Minimierung der PAK-Belastung sowie präzise Mechanismen zur Temperatur- und Rauchregulierung aus. Sein mobiles und ergonomisches Design ist speziell auf die Arbeitsabläufe von Frauen zugeschnitten, die in Nigeria für mehr als 80 Prozent der Fischverarbeitung verantwortlich sind. Durch den Einsatz kostengünstiger, lokal verfügbarer Technologien wie dem Irorunde-Ofen werden Verarbeiterinnen in ländlichen Gebieten befähigt, die Qualität ihrer Erzeugnisse auf Exportniveau zu heben und so die strengen internationalen biochemischen Grenzwerte erfolgreich einzuhalten.

​Neben den Fortschritten bei der strukturellen Verbesserung des Räucherprozesses untersuchte eine aktuelle Doktorarbeit die Minderung des Verderbs nach der Ernte durch den Ersatz synthetischer Chemikalien durch organische, pflanzliche antimikrobielle Mittel. In dieser Studie wurden die Haltbarkeitsverlängerung und die mikrobielle Hemmung verschiedener natürlicher Extrakte im Vergleich zu einer Kontrollgruppe ohne Konservierungsstoffe bewertet. Die experimentellen Behandlungen ergaben eine klare Hierarchie der Wirksamkeit: Orangenschalen (Citrus sinensis) verlängerten die Haltbarkeit am besten, gefolgt von Ingwer und Knoblauch. Die unkonservierte Kontrollgruppe schnitt am schlechtesten ab. Die Verwendung von Zitrusschalen macht ein gängiges landwirtschaftliches Nebenprodukt nutzbar und bietet eine leicht zugängliche, rückstandsfreie Konservierungsmethode. Dies ermöglicht es kleinen Fischverarbeitungsbetrieben, die Haltbarkeit ihrer Produkte zu verlängern und internationale Logistikfristen einzuhalten, ohne gegen die Grenzwerte für chemische Rückstände zu verstoßen. Die Folien des Vortrags sind hier abrufbar.

Solarbetriebene Kühlzelle, vorgesehen als Lösung zur Fischkonservierung in der Inselgemeinde Sagbokoji im Bundesstaat Lagos im Jahr 2024

Obwohl technologische und biochemische Innovationen eindeutige Vorteile bieten, hängt ihr langfristiger Erfolg maßgeblich von den gesellschaftlichen Rahmenbedingungen ab, unter denen sie zum Einsatz kommen. Die Einführung einer dezentralen, solarbetriebenen Kühlraumlösung in der Inselgemeinde Sagbokoji im Bundesstaat Lagos dient als wichtige Fallstudie für Projektmanagement und die Zusammenarbeit mit der lokalen Gemeinschaft. Die Infrastruktur war darauf ausgelegt, eine zuverlässige Kühlkette zu gewährleisten, Nachernteverluste zu reduzieren und die Einhaltung der vorgeschriebenen Temperaturen sicherzustellen. Heute steht der Kühlraum jedoch ungenutzt und verlassen da; trotz Versuchen einer gemeinsamen Bewirtschaftung liefert er keinen nennenswerten produktiven Ertrag.

Eine Analyse dieses gescheiterten Projekts zeigt, dass das Kühlhaus aufgegeben wurde, weil es an jeglicher gemeinsamer Gestaltung (Co-Creation) mit der lokalen Gemeinschaft fehlte. Das Projektteam entwickelte das Konzept, erstellte den Förderantrag und sicherte die Finanzierung, noch bevor es Kontakt zu den Bewohnern von Sagbokoji aufnahm. Die Gemeinschaft wurde erst einbezogen, nachdem der Antrag bereits verfasst und bewilligt worden war; dabei wurden die lokalen Akteure eher als passive Empfänger denn als aktive Partner behandelt. Die nachträgliche Einführung eines Co-Management-Modells kann das grundlegende Fehlen einer Identifikation der Gemeinschaft mit dem Projekt (Community Ownership) nicht ausgleichen. Da die Technologie ohne Berücksichtigung der lokalen sozioökonomischen Gegebenheiten, der täglichen Abläufe oder eines frühen Feedbacks der Beteiligten eingeführt wurde, fand sie in der Gemeinschaft keine Akzeptanz.

Um die Kluft zwischen traditionellen westafrikanischen Fischereipraktiken und internationalen Standards zu überbrücken, ist ein Strategiewechsel erforderlich. Zukünftige Infrastrukturförderungen müssen die Einbindung der lokalen Gemeinschaften in die vorgelagerten Prozesse vorschreiben und den Nachweis einer echten Beteiligung sowie partizipativer Planung verlangen, bevor ein Projektantrag eingereicht oder bewilligt wird. Da Frauen die Hauptakteurinnen im Verarbeitungssektor sind, sollten Initiativen die Finanzierung ergonomischer, PAK-armer Systeme wie des Irorunde-Ofens priorisieren und gleichzeitig natürliche Konservierungsmittel auf Orangenschalenbasis als Ersatz für gefährliche Chemikalien vermarkten. Die Zusammenarbeit mit professionellen Netzwerken wie der Afrikanischen Vereinigung für Lebensmittelsicherheit kann schließlich dazu beitragen, nationale Lebensmittelgesetze mit regionalen Handelsrichtlinien in Einklang zu bringen, die Kosten für die Einhaltung der Vorschriften zu senken und eine nachhaltige Zukunft für unsere Meeresfrüchte zu sichern.

Eine wesentliche Erkenntnis aus der Diskussion war, dass erfolgreiche technische Interventionen nicht durch einen Top-down-Ansatz erreicht werden können; vielmehr erfordern sie eine frühzeitige, authentische gemeinsame Gestaltung (Co-Creation) mit den Zielgemeinschaften, um die Aufgabe der Infrastruktur zu verhindern und einen langfristigen, nachhaltigen Marktzugang zu gewährleisten.

Dies ist eine Erkenntnis, die alle Teilnehmenden der ScientiFRIKA 2026 mit in ihre Labore und an ihre sonstigen Arbeitsplätze nehmen. Die gemeinsame Entwicklung (Co-Creation) mit Nutzergruppen bietet große Chancen für wirkungsvolle und nachhaltige Innovationen.