Marta Cavallé, Exekutiv-Secretärin der LIFE Plattform während der Eröffnung der Veranstaltung. V.l.n.r.: André Dias, ein Fischer aus der Algarve, Portugal, Tobias Troll, Policy Director von Seas At Risk, und Thomas Bajada, einladender Europaabgeordneter aus Malta

Schon im Jahr 2022, anlässlich unserer aktiven Teilnahme am europäischen Teil des 4. Weltkongresses für Kleinfischerei in Malta, der vom globalen Forschungsnetzwerk ‚Too Big To Ignore‚, organisiert wurde, empfahlen wir zwei wichtige Wege zur Stärkung der handwerklichen Fischerei, um sie zur Zukunft der Fischerei zu machen:

• Eine wichtige Aufgabe wäre, sich mit Naturschutzgruppen zusammenzutun, um gemeinsam für die Wiederherstellung der Ressourcen zu kämpfen, damit es Fisch für alle gäbe, anstatt um die armseligen Überreste von Misswirtschaft zu streiten;
• Die andere Aufgabe bestünde darin, die unverzichtbare Rolle der Frauen entlang der gesamten Wertschöpfungskette anzuerkennen und sie auch in Führungspositionen willkommen zu heißen.

In den letzten zwei Jahren haben sich die „Low Impact Fishers of Europe“, die LIFE Platform, und Seas At Risk dieses Themas zu Herzen genommen. In mehreren Gesprächsrunden entwickelten sie eine gemeinsame Vision für eine verantwortungsvolle Fischerei der Zukunft. Diese Vision lädt uns alle dazu ein, die „Fischerei neu zu denken“. Es ist eine Vision für eine umweltschonende und faire Fischerei, die Mensch und Umwelt gleichermaßen schützt. Sie wurde am 11. Dezember 2025 im Europäischen Parlament in Brüssel vorgestellt und diskutiert.

Umso erfreulicher war es, dass der maltesische Europaabgeordnete Thomas Bajada von der S&D-Fraktion das Treffen im Europäischen Parlament ausrichtete. In seiner Begrüßungsrede beklagte er, dass die Kleinfischer in seiner Gemeinde fast vollständig verschwunden seien und die Ressourcenlage für sie existenzbedrohend sei. Er schlug vor, die Meerespolitik als zusammenhängendes Thema zu betrachten, das von der Wiederbelebung lokaler Märkte und Gemeinschaften profitiere. Um dies zu erreichen, sei es unerlässlich, Chancengleichheit für Frauen zu schaffen. Der Wiederaufbau einer stärkeren Ressourcenbasis erfordere den Einsatz aller Instrumente von der Diplomatie bis zum Einsatz spezialisierter Institutionen wie regionaler Fischereimanagementorganisationen, die ihre Entscheidungen und Empfehlungen auf ein breites Spektrum an technologischem, sozialem, wirtschaftlichem und ökologischem Wissen stützen könnten.

Das Mittelmeer ist nach wie vor die Heimat der meisten europäischen handwerklichen Fischer, deren tiefe kulturelle Wurzeln über 2000 Jahre zurückreichen, bis in die Zeit der Römischen Republik. Obwohl die lokale Überfischung schon damals ein Problem war (siehe z. B. die Geschichte des Störs), konnten die Mittelmeerfischer dank einer Kultur des Respekts vor dem Meer als Quelle des Lebens, der Nahrung und des Reichtums, technologischer Zurückhaltung und ökologischen Wissens über das Meer und seine Organismen dennoch erfolgreich sein.

Doch die heutigen europäischen Meere haben aufgrund von Missmanagement für kurzfristige Gewinne und technologischem Überangebot nur noch einen Bruchteil ihrer einstigen Produktivität und sind kaum noch ohne öffentliche Subventionen wirtschaftlich rentabel. Deshalb betonten Tobias Troll, Policy Director von Seas At Risk, und Marta Cavallé, Exekutivsekretärin der LIFE-Plattform, von Anfang an, wie wichtig es sei, eine gemeinsame Vision für eine faire und nachhaltige Fischerei der Zukunft zu entwickeln. André Dias, ehemaliger Sardinenfischer aus der Algarve in Portugal, lieferte weitere Denkanstöße. Er erinnerte sich an reiche Sardinenfänge in seiner Jugend mit einfachen Fischerbooten, musste aber aufgeben, als die Industriefischerei mehr Sardinen fing, als nachwachsen konnte. Heute, trotz all der großen Schiffe mit modernster Technologie, fangen sie nur noch ein Drittel der früheren Jahresmenge. Das ist weder gutes Management noch wirtschaftlich sinnvoll.

Die zentrale Frage lautet nun: Wie lässt sich der Übergang zu einer umweltschonenden und fairen Fischerei gestalten? Didier Gascuel, Professor für Meeresökologie am Institut Agro (Rennes, Frankreich), schaltete sich online zu und erläuterte die Prinzipien der sogenannten „Öko-Fischerei“ (oder „pêche écologie“). Diese beinhaltet den Schutz von Jungfischen sowie den größten weiblichen Tieren einer Population, die über die besten Gene verfügen und den Großteil der Fortpflanzung ausmachen. Außerdem soll nur so viel gefangen werden, wie innerhalb eines Jahres nachwachsen kann. Angesichts der derzeitigen, sehr schwachen Bestände ist die konsequente Durchsetzung von Meeresschutzgebieten unerlässlich für die Regeneration der Fischpopulationen und die Funktionsfähigkeit ganzer Ökosysteme. Gascuel plädierte zudem dafür, dass das Management die Maximierung des wirtschaftlichen, sozialen und gesellschaftlichen Nutzens der Fischerei zum Ziel haben sollte. Er zeigte sich überzeugt, dass dies am besten durch Küstenfischerei mit ausreichend Arbeitsplätzen erreicht werden könne. Kooperation und gemeinschaftliche Steuerung seien die Schlüssel zum Erfolg.

Cristina Pita speaking at the SSF Congress in Malta, 2022

Cristina Brice Pita ist Forscherin am CESAM/Universität Aveiro (UA), Portugal, und Expertin für sozioökonomische Aspekte der Fischerei, unter anderem für die Weltozeanbewertung der Vereinten Nationen. Sie nahm per Videokonferenz teil. Cristina erinnerte die Anwesenden daran, dass die europäische Fischerei 60.000 Arbeitsplätze auf See und rund 130.000 in der Fischverarbeitung bietet. 76 % der Arbeitsplätze auf See entfallen auf die handwerkliche Fischerei, nur 24 % auf die industrielle Fischerei, während die Arbeitsplätze an Land zu etwa 53 % handwerklich und zu 47 % industriell sind. Sie bedauerte, dass die Arbeitskräfte primär als Kostenfaktor dargestellt würden, der idealerweise durch Maschinen ersetzt werden könne.

Ihre Sichtweise auf den Übergang zu umweltschonender und fairer Fischerei basierte auf der Annahme, dass Arbeitsbeziehungen auf Menschenrechten und fairer Behandlung beruhen. Sie argumentierte, dass die Ablösung von Top-down-Governance durch Formen der Machtteilung bessere Ergebnisse durch adaptives Management und geteilte Verantwortung ermöglicht. Sie erkannte jedoch an, dass es angesichts knapper Ressourcen und hoher Gewinne für nur wenige Unternehmen eine Herausforderung darstellt, den Weg für diesen Übergang zu definieren.

Viele gute Prinzipien, doch wie lässt sich der Übergang zu umweltschonender Fischerei und mehr Gerechtigkeit gestalten? Paula Barbeito von der Fundación Lonxanet war überzeugt, dass es wichtig sei, Kleinfischern nicht nur Fangquoten zuzuweisen, sondern sie auch in die Verwaltung streng geschützter Gebiete einzubinden, um die Unterstützung für die Erholung der Ressourcen zu erweitern. Das erforderte sicherlich politischen Willen. Sie argumentierte jedoch, dass die Förderung einer neuen Kultur des Konsums hochwertiger Meeresfrüchte einen entscheidenden Wandel bewirken könne, wenn auch nicht sofort.

Anschließend berichteten zwei Praktiker über ihre Reformbemühungen. Mark Eskelund von einer dänischen Erzeugerorganisation, die sich aus Kleinfischern zusammensetzt, hob hervor, dass mittlerweile etwa 25 % der dänischen handwerklichen Fischer sich für die Sanierung der Meere und deren Schutz vor industrieller Überfischung, landwirtschaftlicher Überdüngung und Verschmutzung aus Land- und Meeresquellen einsetzen. Sie wollen die handwerkliche Fischerei wieder attraktiver machen, indem sie die Grundschleppnetzfischerei einstellen und den Fokus auf hohe Qualität statt Quantität legen. Er berichtete, dass sie mitunter auf steinigen und hindernisreichen Wegen unterwegs seien, aber von politischer Unterstützung profitiert hätten, die für die Gründung der Erzeugerorganisation und den Zugang zu Fördermitteln für den Übergangsprozess entscheidend gewesen sei.

Jan Versteden, Pintafish, and Mark Esklund of a Danish producer organisation

Isabel Marx präsentierte weitere Erfahrungen. Ihre Organisation Pleine Mer erwirbt Boote mit Fangquoten für junge Fischer, um den Generationswechsel zu sichern und zu verhindern, dass Quoten von Industrieunternehmen aufgekauft werden. Sie stellte fest, dass industrielle Fischer dreimal so hohe Subventionen erhielten wie handwerkliche Fischer, während es wichtig sei, Diversifizierung und angepasste Lösungen zur Bewältigung des Klimawandels und anderer makroökonomischer Entwicklungen zu fördern. Teil der Strategie war auch die Entwicklung eines Aktionsplans für Frauen. Im Rahmen der Diversifizierung erwies es sich als sinnvoll, auch die Aquakultur von Tieren auf niedrigerem Niveau in der Nahrungskette zu erproben. Dies wurde nicht weiter ausgeführt, sondern lediglich im Kontext der aktuellen Debatte um nicht nachhaltige Mastbetriebe für Raubfische erwähnt, die teilweise mit Arten gefüttert werden, die direkt vom Menschen verzehrt werden können. Wenn sie dem direkten menschlichen Verbrauch zugänglich gemacht würden wirkte sich das positiv auf die verfügbaren Mengen an hochwertigen Speisefischen aus. Raubfische auf höherem Niveau im Nahrungsnetz sollten für eine bessere Qualität in freier Wildbahn gefangen werden.

Zum Schluss berichtete Jan Versteden, Direktor von Pintafish, von seinen Erfahrungen bei der Förderung von Transparenz und der Überwachung von Fischerei und Wertschöpfungskette. Er merkte an, dass er in den vielen Jahren, in denen er ausschließlich Fisch mit bestimmten Nachhaltigkeitskriterien vermarktet hatte, keinen Verbraucher getroffen habe, der die Ressourcen, geschweige denn den Planeten, zerstören wolle. Gleichzeitig betonte er jedoch, dass es für sein Unternehmen eine Herausforderung sei, den Kauf von Fisch aus überfischten Beständen zu vermeiden. Er plädierte daher für ein Importverbot aus überfischten Gebieten, da weder kleine Unternehmen noch Verbraucher die Möglichkeit hätten, die Wertschöpfungskette vollständig zu kontrollieren.

Tobias Troll lud das Publikum anschließend ein, auf die vielfältigen Erfahrungen und Vorschläge zu reagieren. Cornelia Nauen von Mundus maris nutzte die Gelegenheit, zu unterstreichen, wie dringlich es sei, die Zusammenarbeit zu konsolidieren und auf weitere, von fehlgeleiteten Formen der Industrialisierung betroffene Gruppen auszudehnen, wie beispielsweise Biobauern. Da der Einfluss der verbliebenen Kleinfischerei in der EU geschrumpft sei, sollte es Priorität haben, möglichst viele Bürgerinnen und Bürger zu erreichen, die wieder eine Verbindung mit dem Meer eingehen. So könnten sie die Qualität frischer Meeresfrüchte, gesundheitliche Aspekte und den sozialen Wert von Lebensmitteln – wie von Paula Barbeito beschrieben – wieder schätzen lernen. Angesichts der einflußreichen und finanzstarken Industrielobby sei die Herausforderung enorm. Doch es sei notwendig, sich für Kleinfischerei und Natur einzusetzen, insbesondere da die Minister höhere Fangquoten für die Ostsee festgelegt hatten als ursprünglich vorgeschlagen waren. Das hätte den Todesstoß für ein ohnehin schon schwer angeschlagenes Ökosystem bedeutet. Zu allem Überfluss war ein Großteil der zu hohen Quote für die dänische Fischmehlfischerei und nicht für die Lebensmittelfischerei bestimmt. Das musste aufhören!

Tobias Troll fragt D. Vaigauskaite von der DG MARE nach dem Ocean Act (Ozeangesetz) und wie es eine regenerative Meereswirtschaft fördern werde

Weitere Kommentare und Fragen konzentrierten sich auf den Zeitplan für den Übergang sowie auf mögliche technische und andere Schritte. In der abschließenden Diskussionsrunde versicherte D. Vaigauskaite von der GD MARE den Organisatoren und dem Publikum, dass die EU die Vision weitgehend teile oder zumindest mit den geäußerten Ansichten stark übereinstimme, beispielsweise in Bezug auf die gemeinsame Verwaltung und andere Punkte. Sie warnte jedoch davor, dass die konkrete Ausgestaltung des Übergangs zu nachhaltiger Fischerei aufgrund der unterschiedlichen Ansichten verschiedener Akteure, darunter auch Regierungen, eine größere Herausforderung darstelle.

D. Vaigauskaite skizzierte einige Schritte hin zum Ozeangesetz: Die laufende Evaluierung der Gemeinsamen Fischereipolitik (GFP) sollte im April 2026 abgeschlossen sein und eine evidenzbasierte Bewertung liefern. Kommissar Kadis sollte zudem eine Zukunftsvision vorlegen. Diese würde die Struktur des weiteren Vorgehens unter Berücksichtigung von Nachfragetrends und der Sicherstellung einer nachhaltigen Versorgung ohne enormen Energieaufwand beeinflussen. Auch arbeitsmarktpolitische Fragen, insbesondere die Umschulung zur Diversifizierung der Aktivitäten in Küstengemeinden, bedürfen der Aufmerksamkeit. Nicht zuletzt muss das Gesetz die im Herbst 2026 erwartete Vision die gesamtwirtschaftliche Lage, einschließlich der alternden Bevölkerung, berücksichtigen. Das kommende Dokument muss außerdem die für die Umsetzung notwendigen Instrumente, Infrastrukturen und Finanzmittel untersuchen.

Marta Cavallé und Tobias Troll am Ende der Veranstaltung

Die bevorstehenden Ozeantage im März 2026 böten Gelegenheit, den Dialog fortzusetzen. Sie lud die Teilnehmenden außerdem ein, auf den in Kürze auf der Konsultationswebsite der Kommission veröffentlichten Aufruf zur Einreichung von Stellungnahmen zu reagieren. Die Fragen des künftigen mittelfristigen Finanzrahmens (MFR) werden intensiv diskutiert. Es besteht Einigkeit über eine Vereinfachung. Die handwerklichen Fischer sollte bis zu 100 % Finanzierung erhalten können, beispielsweise zur Unterstützung der Generationserneuerung, doch viele Aspekte bedürfen noch der Klärung.

On this, MEP Bajada in his closing remarks expressed hope that such simplification could indeed be translated into actual positive change. The Ocean Pact needed to become operational thanks to a bottom-up Ocean Act.

Was nehmen wir mit nach Hause? Fischer, die sich für nachhaltige Fischerei einsetzen, und Umweltschützer teilen eine Vision für die Regeneration mariner Ökosysteme und den Übergang zu einer fairen Fischerei. Es ist positiv, dass sie diese Vision im Europäischen Parlament präsentieren. Angesichts der Entscheidungen einiger EU-Mitgliedstaaten, den Großteil der Fangquoten erneut an Industrieschiffe mit fragwürdiger Bilanz zu vergeben, wird deutlich, wie wichtig eine noch breitere Mobilisierung und ein fortgesetzter Dialog sind, um realisierbare Schritte für den dringend benötigten Wandel zu finden. Dies ist ein Aufruf zum Handeln an alle, denen die Heilung des Ozeans und die Wiederherstellung der Verbindung zwischen Mensch und Natur am Herzen liegt. Mundus maris lädt Sie ein, sich uns anzuschließen. Lesen Sie hier die Vision.

Group photo, some participants. Photo courtesy Seas At Risk, Arnaud Ghys

Text und Fotos von Cornelia E Nauen, soweit nicht anders angezeigt.