Este simposio anual FishBase-SeaLifeBase conmemora el 35.º aniversario de FishBase y el 20.º aniversario de SeaLifeBase. FishBase es un sistema de información global y de acceso abierto sobre peces que contiene datos científicos publicados sobre temas como fisiología y comportamiento, características del ciclo de vida y distribución de especies. Según un análisis reciente de Austin T. Humphries y colaboradores, FishBase se encuentra dentro del 1 % de las fuentes más citadas publicadas en este siglo y en el anterior. Actualmente abarca más de 36 000 especies. SeaLifeBase abarca organismos marinos distintos de los peces, actualmente casi 72 000 especies. Además de los mamíferos marinos y otras especies emblemáticas, es mucho más difícil recopilar información sobre las especies de invertebrados, mucho más diversas, como crustáceos, moluscos y equinodermos. Muchos desempeñan importantes funciones ecológicas, pero la mayoría son menos comerciales y, por lo tanto, menos investigados que los peces.
El simposio tuvo lugar en Bruselas, en las instalaciones del Museo de Historia Natural del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales (RBINS). Los principales organizadores, el Dr. Maarten Van Steenberge y el Dr. Tobias Musschoot, incluyeron en el programa una amplia gama de interesantes ponencias, que abarcaron temas como el papel ecológico de los parásitos, la investigación de los distintos sonidos de peces ardilla, las adaptaciones de los peces antárticos, los patrones de crecimiento y la riqueza de especies en condiciones de cambio climático, entre otros.
Aplicación de Aquamaps por Gabriel Reygondeau de la Universidad de Miami que muestra el movimiento de especies hacia los polos en un océano que se calienta.
Mundus maris presentó una ponencia titulada «FishBase y otras historias en UNOC3». Ya durante la consulta pública inicial en 2024, habíamos destacado la importancia de utilizar los sistemas de información pública FishBase, SeaLifeBase y Aquamaps para realizar análisis científicos e impulsar la alfabetización oceánica como requisito indispensable para una protección más eficaz de los océanos. Dado que se trata de un grupo de personas comprometidas que desarrollan y proporcionan estas infraestructuras de conocimiento, son ellas quienes impulsan el cambio desde las extracciones, impulsadas principalmente por el afán de lucro y que actualmente alcanzan niveles muy perjudiciales, hacia acciones regenerativas para la recuperación de los océanos, extrayendo únicamente aquello que pueda regenerarse.
Este espíritu impulsó los eventos paralelos que un grupo de organizaciones llevó a cabo bajo el liderazgo de Mundus maris en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos celebrada en Niza en junio de este año, en la «Zona Verde», un espacio abierto al público. Se centraron en cuatro Cuadernos Azules que recogían las opiniones, comentarios y sugerencias de los visitantes con el objetivo de fomentar la participación en acciones a nivel local y superior. Las reacciones mostraron una gran concienciación y disposición para aprender, pero también preocupación por los intentos de los grupos de presión de la industria de los combustibles fósiles y otros sectores por bloquear el cambio necesario.
Por consiguiente, muchos debates se centraron en la necesidad de una mayor colaboración, incorporando la experiencia de diversos grupos ciudadanos en combinación con los resultados científicos para probar soluciones adaptadas localmente a los problemas identificados.
Ejemplos de los medios para ayudar a los peces a alcanzar un tamaño reproductivo, como la aplicación FishBase Guide que apoya la acción ciudadana; las luchas por mantener la legislación protectora y su aplicación, como el Pacto Verde en Europa; y el gran impulso para ratificar el Tratado BBNJ sobre la protección de la biodiversidad en zonas fuera de la jurisdicción nacional, que está a punto de entrar en vigor en muy pocos países, fueron fuentes de esperanza y energía renovada.
La aplicación ya ha sido descargada por unos 11.000 usuarios y se mejora continuamente con traducciones más precisas.
Las respuestas de los cuatro cuadernos azules y las postales relacionadas, recopiladas en línea y presencialmente, se están traduciendo para su difusión en un libro electrónico que fomente la alfabetización oceánica.
Otro ejemplo del efecto movilizador de la exitosa cooperación entre investigadores y, en este caso, representantes de pescadores artesanales de todo el mundo, se dio en la «Zona Azul», reservada para los negociadores gubernamentales, con motivo del evento paralelo que apoyaba un papel activo de los pescadores artesanales en la gobernanza oceánica. Ministros de Costa Rica, uno de los coanfitriones de UNOC3, y de Madagascar manifestaron públicamente su apoyo a la integración de los pescadores artesanales en la gestión oceánica y a la cogestión.
Las diapositivas están disponibles aquí.
El simposio culminó con un despliegue de presentaciones que abarcó desde el fortalecimiento de capacidades taxonómicas (Abc Taxa) con enfoque en África, hasta diversas charlas sobre el uso de la genética para una mejor comprensión de la biodiversidad, e incluso un juego de mesa científico sobre la conservación marina en el mar Egeo. Una magnífica experiencia de aprendizaje y colaboración.