La Fisheries Transparency Initiative (FiTI - Initiative pour la transparence des pêches) est un partenariat mondial multipartite qui vise à accroître la transparence et la participation pour plus de durabilité dans les pêcheries marines. Elle fournit aux gouvernements, à toutes sortes de participants de l'industrie de la pêche et à la société civile un cadre international pour des informations de qualité crédibles sur les pêcheries nationales. Elle favorise un débat public éclairé sur les politiques sectorielles et soutient la contribution à long terme du secteur aux économies nationales et au bien-être des citoyens et à la viabilité des entreprises. Un webinaire organisé le 14 avril 2021 a permis de présenter à un public plus large les réalisations à ce jour et d'annoncer les prochains rapports nationaux des Seychelles et de la Mauritanie.
Organisé en collaboration avec l'Académie internationale de lutte contre la corruption (IACA) en Autriche, le webinaire a présenté quatre panélistes qui ont parlé des expériences de lutte contre la corruption dans le secteur de la pêche et de ce qui peut être fait grâce à une plus grande transparence pour encourager les comportements respectueux des lois. Animés par Sven Biermann, directeur exécutif de la FiTI, Seychelles, les orateurs étaient:
Theo Chiviru est le responsable régional pour l'Afrique et le Moyen-Orient du Partenariat pour un gouvernement ouvert, qui est une plate-forme regroupant actuellement 78 gouvernements. Ils s'engagent à élaborer des plans d'action nationaux pour une transparence, une responsabilité et une participation accrues, élaborés conjointement par des fonctionnaires et des représentants de plus de 4000 organisations de la société civile. Les principaux critères d'éligibilité pour la participation sont que les pays démontrent la divulgation d'informations essentielles pour assurer la transparence de la gouvernance et qu'un espace de liberté est fourni aux organisations de la société civile. Avec Sven Biermann, Theo a souligné à quel point il est important pour les acteurs du secteur de la pêche d'examiner et d'apprendre des expériences dans d'autres espaces sociaux et économiques pour surmonter la mauvaise image que le secteur a entre-temps acquise en raison des niveaux élevés de pêche illégale, non enregistrée et non-règlementée (INN) et la corruption.
Dr. Jude Bijoux, directeur général de Fisheries and Marine Consultancy Services, Seychelles, a commencé par une description instantanée du pays insulaire de l'océan Indien avec seulement environ 90000 habitants, mais une immense zone économique exclusive (ZEE) d'environ 1,3 million de km2 et une flotte d'énormes thoniers senneurs de différentes nationalités opérant à partir de Port Victoria. L'approvisionnement local en poisson est principalement assuré par la pêche artisanale, qui crée des emplois et fait partie intégrante de la culture locale. Son travail à l'appui de la compilation du rapport de la FiTI des Seychelles a été facilité par la disponibilité de bonnes données de capture et une connaissance de longue date de nombreuses personnes responsables occupant divers postes. Produire des rapports de transparence est une nouvelle expérience. Il était donc important d'impliquer les parties prenantes dès le début et de faire en sorte que tout soit simple afin de rendre le rapport lisible et informatif. Des défis demeurent car, par exemple, le registre des navires n'est pas complet et publié.
Dr. Moustapha Kebe, expert des pêches et de l'aquaculture, Sénégal, avec une longue expérience dans la région en tant qu'économiste de recherche, a rendu compte de la tâche difficile de compiler le premier rapport de la FiTI pour la Mauritanie avec des collègues et des parties prenantes locaux. La ZEE du pays de 234 000 km2 comprend le Parc National du Banc d'Arguin créé en 1976. Ce site du patrimoine mondial est un site majeur pour les oiseaux migrateurs et les oiseaux nicheurs, y compris les flamants roses, les pélicans et les sternes. Le «Code de pêche» est le document politique de base déterminant la gouvernance du secteur. La gestion des ressources passe par un système de concessions aux niveaux national et international. Bien qu'un projet de la Banque mondiale ait aidé à créer une unité statistique pour produire des données opportunes sur le secteur, il est difficile d'obtenir des données fiables à jour après 2017/18. Le travail sur le rapport est en cours.
Béatrice Gorez, coordinatrice de la Coalition pour des arrangements de pêche équitables, Belgique, a dénoncé le manque de transparence caractéristique du fonctionnement des flottes étrangères dans les eaux des pays d'Afrique de l'Ouest. Un registre public régional des navires de pêche fait cruellement défaut afin de déterminer la propriété effective des navires opérant avec ou sans licence dans la région. Parmi les navires européens, l'Espagne, l'Italie et la Grèce ont poursuivi leur présence. Des navires lettons, certains battant pavillon camerounais y opéraient également. La Turquie avait développé des opérations au cours des dernières années, mais la Chine les avait toutes devancées depuis au moins une décennie, arborant souvent des drapeaux locaux ou des pavillons de complaisance. Leurs déclarations de capture ouvertement frauduleuses ont sérieusement sapé les tentatives de gestion des ressources. L'un des plus grands défis affectant particulièrement le Sénégal, la Gambie et la Mauritanie était l'expansion explosive des usines de farine de poisson. Ils sont en concurrence avec les chaînes de valeur alimentaires locales et redirigent des quantités croissantes de petits pélagiques vers la farine et l'huile de poisson pour l'alimentation animale, alors que ces ressources sont déjà surexploitées et souffrent des effets du changement climatique. Les développements atteignaient un point de crise. Malheureusement, le manque de transparence et la transgression des règles existantes, par ex. pour réserver une bande côtière de six milles exclusivement aux pêcheurs artisanaux domestiques dans d'autres pays africains, tels que le Libéria et le Madagascar, était très répandu. Une plus grande transparence serait un pas dans la bonne direction.
Sven Biermann a animé la discussion qui a suivi et a conclu en attirant l'attention sur la publication imminente des rapports des Seychelles et de la Mauritanie ainsi que sur la disponibilité d'une série de notes d'information pour sensibiliser aux définitions et facteurs clés pour promouvoir une plus grande transparence et une gestion plus efficace des pêcheries marines. Nous suivons depuis un moment cette initiative. Plus d'informations sur leur propre site web.