Échange des filets en fibre coutumiers contre des filets-voleurs européens
Les spécialistes /propriétaires de filets traditionnels, possédant également les canots géants nécessaires, étaient connus pour «sauver la vie des gens» et «nourrir les gens», et régnaient avec une main de fer pendant les jours de guerre. Après la seconde guerre mondiale, la population relativement faible de Fanalei ne pouvait posséder et exploiter qu’un grand filet coutumier à la fois, comparé à la population plus dense de Walande avec deux filets à l'extrémité nord du Passage sur leur propre Alata. Le dernier filet de fibre fait à la main de Fanalei pourrit vers 1960. L'intérêt s’est éloigné de démonstrations de la richesse à travers les fêtes - qui exigeaient de grandes captures de poissons. Au cours de la décennie suivante, les gens se sont de plus en plus concentrés sur les activités de trésorerie individuelles (la production de coprah et de porc par exemple), même si l'argent finissait partagée au sein du clan.
Les filets maillés en nylon ont été introduits par le Département des pêches dans les années 1970 et les Lau «Saltwater» étaient impatients de les avoir. Les Lau les surnommaient «filets-voleurs européens» parce qu'ils pouvaient se faufiler entre les poissons du récif et les voler. Ils espéraient que ces filets fabriqués puissent avoir la puissance européenne parallèlement à la puissance coloniale, et soient optimales et efficaces, presque comme par magie. Les «filets-voleurs européens» sont considérés comme étant relativement invisibles sous l'eau, en plus d'être plus résistants, plus solides et donc se brisant moins fréquemment, et rendent possible la pêche plus constante avec une durée de vie beaucoup plus longue que celle d’un filet en fibre «Bush».
En 1974, lorsque le Fonds du village Fanalei dirigé par le chef a acheté un des nouveaux filets en nylon du Département des pêches, les habitants ont critiqué sa forme rectangulaire. Les anciens spécialistes/propriétaires de filets de Fanalei se sont donc mis à retravailler le filet en nylon pour lui donner l’aspect du filet coutumier. Encouragés par les sermons anglicans sur l'unité, les villageois Fanalei ont essayé une nouvelle approche, pour en faire le filet en nylon du village acheté avec des fonds du village et imprégné de puissance européenne. Le nouveau filet en nylon, a cependant échoué en se désintégrant, puisque personne n’avait la responsabilité de s’en occuper. Il avait manqué de surveillance contrairement à un filet coutumier qui a toujours eu un spécialiste / propriétaire désigné dont le prestige et le pouvoir dépendent directement de sa connaissance coutumière et sa discrétion.
Chacun a d'abord considéré le grand filet en nylon indépendamment de la coutume, puisque n’ayant pas besoin d’esprits de pêche ou de spécialistes / propriétaires. Pourtant, en voyant échouer ce filet en nylon, ils ont essayé rapidement de l'incorporer dans la coutume. Le chef affecta un spécialiste / propriétaire, qui est resté le spécialiste / propriétaire des grands filets en nylon de Fanalei qui ont suivi. Plus important encore, l’oiseau-flotteur sacré imprégnant la puissance spirituelle qui marque traditionnellement le ventre central du filet coutumier dans l’eau, a commencé à être utilisé avec le filet en nylon pour plus de puissance. Par conséquent, de manière satisfaisante, ils ont fusionné le filet-voleur européen avec toutes les forces importantes du spécialiste / propriétaire de filet, gardien des esprits locaux.