{"id":12231,"date":"2023-09-13T19:01:14","date_gmt":"2023-09-13T19:01:14","guid":{"rendered":"https:\/\/www.mundusmaris.org\/non-classifiee\/the-appropriation-by-modern-humans-of-the-earth-and-the-oceans\/"},"modified":"2024-11-16T06:50:57","modified_gmt":"2024-11-16T06:50:57","slug":"appropriation-par-lhomme-moderne-de-la-terre-et-des-oceans","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.mundusmaris.org\/fr\/evenements\/appropriation-par-lhomme-moderne-de-la-terre-et-des-oceans\/","title":{"rendered":"L’appropriation par l’homme moderne de la Terre et des oc\u00e9ans"},"content":{"rendered":"

\"\"L\u2019occasion \u00e9tait fabuleuse de participer encore une fois \u00e0 une conf\u00e9rence de l’auteur acclam\u00e9 et ami de longue date, Daniel Pauly, au \u00abNaturalis Biodiversity Center\u00bb \u00e0 Leiden, Pays-Bas, le 2 septembre 2023. Malgr\u00e9 le week-end, la salle de conf\u00e9rence \u00e9tait pleine \u00e0 craquer, compos\u00e9e de scientifiques, de gestionnaires, de repr\u00e9sentants de la soci\u00e9t\u00e9 civile et d’organisations de protection de la nature, de m\u00e9dias et de quelques membres de minist\u00e8res. Ils ne furent pas d\u00e9\u00e7us dans leur attente d’entendre une interpr\u00e9tation audacieuse de l’histoire lointaine de notre esp\u00e8ce qui a envahi les moindres recoins de la plan\u00e8te. En d’autres termes, en tant qu’esp\u00e8ce, nous avons r\u00e9ussi, n’est-ce pas ? Voyons ce qu’il en est dans un tour d’horizon de notre histoire. Notre esp\u00e8ce s’est s\u00e9par\u00e9e des chimpanz\u00e9s il y a environ six millions d’ann\u00e9es, mais ce n’est qu’au cours des 2 \u00e0 300 000 derni\u00e8res ann\u00e9es que le d\u00e9veloppement du langage a permis de former des groupes plus importants coop\u00e9rant de plus en plus efficacement dans leurs t\u00e2ches de survie. La parole permet la pens\u00e9e symbolique. L’occupation de l’espace \u00e9cologique \u00e9tant g\u00e9n\u00e9ralement r\u00e9gul\u00e9e par les interactions proie-pr\u00e9dateur, notre esp\u00e8ce est pass\u00e9e du statut de proie de grands pr\u00e9dateurs \u00e0 celui de redoutable pr\u00e9dateur.<\/p>\n

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Infographic courtesy infographicjournal.com<\/p><\/div>\n

Des signes de pens\u00e9e symbolique marquant l’identit\u00e9 d’un groupe ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s dans ce qui est aujourd’hui l’Afrique du Sud, dans des coquilles d’ormeaux avec des restes de pigments ocre utilis\u00e9s comme peinture corporelle, l’utilisation de harpons et d’autres objects. Nous ne savons pas encore s’il s’agit des toutes premi\u00e8res traces humaines, car des ossements peut-\u00eatre plus anciens ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9cemment d\u00e9couverts en Afrique du Nord. Mais ce que les arch\u00e9ologues et les g\u00e9n\u00e9ticiens ont pu reconstituer, c’est que l’Homo sapiens<\/em> moderne a quitt\u00e9 l’Afrique \u00e0 la fin du pl\u00e9istoc\u00e8ne, il y a environ 70.000 ans, probablement au niveau du Y\u00e9men, lorsque le niveau de la mer \u00e9tait beaucoup plus bas qu’aujourd’hui, \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 la p\u00e9ninsule arabique \u00e9tait verdoyante.<\/p>\n

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Facsimile d’un livre cl\u00e9<\/p><\/div>\n

En l’espace d’environ 10.000 ans, H. sapiens<\/em> a atteint l’Australie \u00e0 l’est et, en l’espace de 10 \u00e0 20.000 ans, il a peupl\u00e9 l’Europe \u00e0 l’ouest. Sur son chemin, il a an\u00e9anti tous les grands animaux en un laps de temps assez court. Gary Haynes \u00e9crit dans la premi\u00e8re \u00e9dition de l’\u00abEncyclopedia of the Anthropocene\u00bb de 2018, dans son chapitre intitul\u00e9 \u00abThe evidence for human agency in the Late Pleistocene megafaunal extinctions\u00bb (Les preuves de l’action humaine dans les extinctions de la m\u00e9gafaune du Pl\u00e9istoc\u00e8ne sup\u00e9rieur) publi\u00e9 par Elsevier:<\/p>\n

\u00abThe timing of the arrival of humans on each continent parallels the disappearance of many megafaunal genera. The Late Pleistocene also saw climate-caused changes in plant communities and moisture regimes, which would have affected megafaunal genera in most regions; yet, the animals had survived numerous earlier changes and recovered each time. Only the presence of modern humans clearly sets the late Pleistocene changes apart from the earlier climatic fluctuations.<\/em>\u00bb<\/p>\n

\u00abLe moment de l’arriv\u00e9e de l’homme sur chaque continent est en phase avec la disparition de nombreuses esp\u00e8ces de la m\u00e9gafaune. Le Pl\u00e9istoc\u00e8ne sup\u00e9rieur a \u00e9galement vu des changements dans les communaut\u00e9s v\u00e9g\u00e9tales et les r\u00e9gimes d\u2019humidit\u00e9 induits par des variations climatiques et qui auraient affect\u00e9 certaines esp\u00e8ces de la m\u00e9gafaune dans la plupart des r\u00e9gions; cependant, les animaux avaient surv\u00e9cu \u00e0 de nombreux changements ant\u00e9rieurs et s’en \u00e9taient remis \u00e0 chaque fois. Seule la pr\u00e9sence de l’homme moderne distingue clairement les changements de la fin du Pl\u00e9istoc\u00e8ne des fluctuations climatiques ant\u00e9rieures\u00bb.<\/em><\/p>\n

En Nouvelle-Z\u00e9lande, par exemple, les neuf esp\u00e8ces de moa incapables de voler se sont \u00e9teintes moins de 200 ans apr\u00e8s l’arriv\u00e9e des Polyn\u00e9siens sur l’\u00eele au XIIIe si\u00e8cle (voir dans le r\u00e9vue Science moa species were extinct<\/a>).<\/p>\n

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Erosion – Image de Brigitte Werner de Pixabay<\/p><\/div>\n

Mais qu’est-ce qui a pouss\u00e9 H. sapiens<\/em> \u00e0 migrer sans rel\u00e2che ? Citant David R. Montgomery, Daniel Pauly, soutient que ce sont les crises alimentaires cons\u00e9cutives \u00e0 l’\u00e9puisement des terres agricoles qui ont pouss\u00e9 les groupes humains \u00e0 se d\u00e9placer et \u00e0 trouver de nouvelles terres et de nouvelles sources de nourriture. C’est ce qui s’est pass\u00e9 pour toutes les grandes cultures c\u00e9r\u00e9ali\u00e8res qui ont permis \u00e0 de grandes populations de survivre : le millet en Afrique de l’Ouest, le riz en Chine, le bl\u00e9 au Moyen-Orient. Diff\u00e9rents m\u00e9canismes ont \u00e9t\u00e9 \u00e9voqu\u00e9s, tels que l’ass\u00e8chement et la salinisation, qui ont rendu les terres infertiles et incapables de produire les quantit\u00e9s de nourriture n\u00e9cessaires \u00e0 la survie des civilisations concern\u00e9es. L’\u00e9rosion due au vent et \u00e0 l’eau, les processus g\u00e9ologiques implacables qui r\u00e9duisent des montagnes enti\u00e8res en miettes sur de longues p\u00e9riodes continuent d’\u00eatre un facteur de d\u00e9sertification et de perte de terres agricoles qui ne sont plus entretenues.<\/p>\n

La perte de productivit\u00e9 agricole et les luttes pour les ressources alimentaires expliquent de nombreux conflits, y compris la guerre civile aux \u00c9tats-Unis (1861-65), qui portait moins sur l’abolition de l’esclavage que sur la tentative d’\u00e9tendre l’\u00e9conomie de plantation vers le nord, les sols du sud ayant perdu leur fertilit\u00e9. La derni\u00e8re grande expansion avant le colonialisme europ\u00e9en s’est faite dans les eaux de l’Atlantique Nord pour p\u00eacher davantage de poissons et d’animaux marins. L’\u00e9glise catholique limitant la consommation de viande pendant de longues p\u00e9riodes de l’ann\u00e9e, le poisson et de nombreux organismes tels que les tortues et d’autres esp\u00e8ces marines consid\u00e9r\u00e9es comme des poissons \u00e9taient tr\u00e8s demand\u00e9s.\u00a0 La Ligue hans\u00e9atique, conf\u00e9d\u00e9ration commerciale et d\u00e9fensive m\u00e9di\u00e9vale de guildes de marchands et de villes marchandes d’Europe centrale et septentrionale, cr\u00e9\u00e9e dans les ann\u00e9es 1200, s’est d’abord fait conna\u00eetre en contr\u00f4lant le commerce du hareng sal\u00e9 (Clupea harengus<\/em><\/a>)\u00a0en mer Baltique. D\u00e8s les ann\u00e9es 1300, la morue s\u00e9ch\u00e9e (Gadus morhua) en provenance du nord de la Norv\u00e8ge \u00e9tait achemin\u00e9e par les avant-postes de Bergen<\/a>. Au XIVe si\u00e8cle, l’Angleterre a invent\u00e9 la p\u00eache au chalut \u00e0 l’aide de voiliers, un d\u00e9veloppement qui a contribu\u00e9 \u00e0 \u00e9largir la base \u00e9conomique de l’\u00e9conomie.
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\"\"Au XV\u00e8me si\u00e8cle, la p\u00eache \u00e0 la morue \u00e0 l’aide de doris au large de l’actuel Canada produisait environ 100 000 tonnes de poisson par an. \u00c0 ce rythme, la p\u00eache a dur\u00e9 pr\u00e8s de cinq si\u00e8cles, mais le d\u00e9ploiement massif de la p\u00eache industrielle au chalut avec des navires en acier aliment\u00e9s par des combustibles fossiles, surtout apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale, a mis fin aux populations de morues, autrefois prolifiques. Et, comme nous le savons, les stocks ne se sont pas r\u00e9tablis apr\u00e8s l’effondrement du d\u00e9but des ann\u00e9es 1990.
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La r\u00e9volution industrielle a introduit l’\u00e9nergie fossile issue de la d\u00e9composition de d\u00e9bris v\u00e9g\u00e9taux accumul\u00e9s pendant des millions d’ann\u00e9es, pour produire de l’acier et d’autres mat\u00e9riaux en grandes quantit\u00e9s. Au cours des derni\u00e8res d\u00e9cennies du 19e si\u00e8cle, ces mat\u00e9riaux ont permis de soutenir les flottes de navires de guerre, de sorte que le Britannia r\u00e9gnait sur les oc\u00e9ans. Apr\u00e8s la premi\u00e8re et la deuxi\u00e8me guerre mondiale, les navires en acier ont \u00e9t\u00e9 massivement d\u00e9ploy\u00e9s dans le secteur de la p\u00eache, de m\u00eame que toute la technologie militaire d\u00e9velopp\u00e9e \u00e0 l’origine pour rep\u00e9rer les avions, les sonars pour rep\u00e9rer les sous-marins, et plus tard la navigation par satellite et bien d’autres choses encore. Tout cela au d\u00e9triment des poissons, d\u00e9barqu\u00e9s en quantit\u00e9s rapidement croissantes. Aujourd’hui, la biomasse de poissons dans les eaux du Royaume-Uni ne repr\u00e9sente plus que 5 % de ce qu’elle \u00e9tait avant la guerre.<\/p>\n

Et Pauly de poursuivre : \u00abNous sommes litt\u00e9ralement pass\u00e9s de la guerre en g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la guerre g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e contre le poisson. Et devinez quoi, nous avons gagn\u00e9 la guerre contre les poissons !<\/em>\u00bb<\/p>\n

Dans la seconde moiti\u00e9 du si\u00e8cle dernier, d\u00e8s les ann\u00e9es 1970 et 1980, les p\u00eacheries se sont d\u00e9plac\u00e9es plus au sud et ont commenc\u00e9 \u00e0 p\u00eacher en profondeur pour faire face \u00e0 l’\u00e9puisement des ressources dans les eaux europ\u00e9ennes et en Atlantique Nord. Les campagnes exploratoires de p\u00eache au chalut de fond des navires de recherche allemands ont permis de capturer d’\u00e9normes quantit\u00e9s d’animaux vivant sur le fond, appel\u00e9s \u00abprises accessoires\u00bb, en m\u00eame temps que la morue et d’autres poissons cibl\u00e9s. Toutes les prises accessoires ind\u00e9sirables \u00e9taient rejet\u00e9es \u00e0 la mer afin d’\u00e9viter de remplir l’espace de refroidissement avec des esp\u00e8ces moins pris\u00e9es ou non comestibles. Cette pratique \u00e9tait courante sur les navires industriels.<\/p>\n

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Trophic pyramid of energy transfer in the ocean<\/p><\/div>\n

Qu’entend-on par \u00abplus au sud\u00bb ? Il s\u2019agissait, dans les ann\u00e9es 1970, de l’aide au d\u00e9veloppement de la p\u00eache au chalut, pour notamment l’Indon\u00e9sie et d’autres pays tropicaux. Il se trouve que Pauly travaillait en tant que jeune professionnel sur l’une des exp\u00e9ditions de recherche exploratoire dans la mer de Java, en Indon\u00e9sie, dans des eaux autrefois vierges de chalutage, en 1975-1976. Il \u00e9tait alors l’une des rares scientifiques \u00e0 observer et \u00e0 documenter en quelques photos comment les chaluts de fond ramenaient d’\u00e9normes \u00e9ponges et un large \u00e9ventail d’esp\u00e8ces vivant au fond de l’eau, mais comparativement peu de poissons. La plupart des prises effectu\u00e9es dans ces eaux vierges \u00e9taient donc rejet\u00e9es comme inutiles. Peu de crevettes, et encore moins de poissons plats appr\u00e9ci\u00e9s dans la cuisine n\u00e9erlandaise mais rares sous les tropiques, et peu des dizaines, voire des centaines d’esp\u00e8ces de poissons pr\u00e9sentes en petites quantit\u00e9s \u00e9taient m\u00eame connues. Cette destruction massive d’habitats essentiels au bon fonctionnement de l’\u00e9cosyst\u00e8me s’est poursuivie dans l’ombre et sans que le public s’en aper\u00e7oive.<\/p>\n

Comment fonctionne un tel \u00e9cosyst\u00e8me ? Les biologistes marins parlent de pyramide trophique. \u00c0 sa base, se trouvent principalement de petites algues planctoniques (phytoplancton), des producteurs primaires qui transforment la lumi\u00e8re du soleil et les nutriments min\u00e9raux pr\u00e9sents dans l’eau en mati\u00e8re organique via la photosynth\u00e8se. Les algues phytoplanctoniques sont consomm\u00e9es au niveau suivant par les cop\u00e9podes et autres crustac\u00e9s, mais aussi par les larves de poissons et d’autres petit zooplancton. Il s’agit du premier niveau de consommateurs, qui sont \u00e0 leur tour consomm\u00e9s par le hareng, le sprat et d’autres petits poissons p\u00e9lagiques. Ces derniers sont la proie de poissons carnivores plus gros, et ainsi de suite. Le transfert d’\u00e9nergie d’un niveau trophique \u00e0 l’autre n’est grosso modo que de 10 %, 90 % \u00e9tant n\u00e9cessaires pour rester en vie, cro\u00eetre et se reproduire.<\/p>\n

\"\"La p\u00eache industrielle a captur\u00e9 de grandes quantit\u00e9s de gros poissons, de mammif\u00e8res et d’oiseaux marins situ\u00e9s \u00e0 un niveau trophique \u00e9lev\u00e9 de la cha\u00eene alimentaire et, apr\u00e8s avoir r\u00e9duit leur biomasse, de plus en plus, les navires industriels ont \u00e9galement captur\u00e9 les proies de ces animaux. Cela a eu pour effet non seulement d’affamer les pr\u00e9dateurs restants, comme le montre l’effondrement des populations d’oiseaux, mais aussi d’appauvrir l’ensemble du r\u00e9seau trophique marin, ce qui entra\u00eene une grande vuln\u00e9rabilit\u00e9 et des dysfonctionnements dans les \u00e9cosyst\u00e8mes marins.<\/p>\n

Actuellement, environ 20 % des captures mondiales sont effectu\u00e9es par le chalutage, avec tous les effets secondaires destructeurs pour les habitats et les fortes \u00e9missions de CO2 qui ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9cemment mises en \u00e9vidence alors que la crise climatique \u00e9tend son emprise. En guise de compl\u00e9ment \u00e0 ce tableau global, Daniel Pauly a \u00e9galement mentionn\u00e9 comment, gr\u00e2ce \u00e0 une collaboration internationale de centaines de chercheurs du monde entier qu’il dirige dans le cadre de l’initiative Sea Around Us, nomm\u00e9e d’apr\u00e8s le livre homonyme de Rachel Carson, ils ont reconstitu\u00e9 les captures nationales de tous les pays depuis 1950.<\/p>\n

\"\"Cet effort consid\u00e9rable est essentiel pour compl\u00e9ter et corriger les donn\u00e9es incompl\u00e8tes que les gouvernements communiquent \u00e0 la FAO pour \u00e9tablir des statistiques mondiales. La plupart de ces donn\u00e9es ne rendent cependant pas compte des captures de la p\u00eache artisanale et r\u00e9cr\u00e9ative, et ne tentent m\u00eame pas d’estimer la production de subsistance. De m\u00eame, ils n’estiment pas les prises rejet\u00e9es en mer (ils d\u00e9clarent seulement des \u00ab\u00a0d\u00e9barquements nominaux\u00a0\u00bb) et n\u2019essayent pas d’estimer les captures ill\u00e9gales.<\/p>\n

Des donn\u00e9es plus compl\u00e8tes sont indispensables pour une appr\u00e9ciation plus r\u00e9aliste, par exemple pour la gestion ou les investissements. Alors, o\u00f9 en sommes-nous face \u00e0 l’ampleur de l’impact de l’homme sur les moindres recoins de la plan\u00e8te ? Nous savons ce qu’il faut faire, m\u00eame si la mise en \u0153uvre de ces mesures est difficile:<\/p>\n