Con el inicio de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano en Niza, Francia, a pocos días de la jornada, avanzamos con nuestra limpieza anual en Hilden, Alemania, cerca de uno de los arroyos de la ciudad. Un grupo de seis participantes empedernidos salió motivado, dividido en tres parejas, en diferentes direcciones. El municipio había proporcionado grandes bolsas de plástico naranjas y pinzas. También había protector solar y guantes disponibles para proteger a los entusiastas que partían a las 14 h con temperaturas cálidas.

En los estacionamientos y alrededor de las paradas de autobús, la cantidad de colillas era particularmente alta, siendo el residuo más tóxico y numeroso recogido. El papel para envolver dulces y otros tipos de papel quedaron en un lejano segundo lugar.

Tras menos de dos horas de recolección de basura, los voluntarios regresaron a la base para pesar los resultados de su esfuerzo e intercambiar observaciones sobre lo que habían encontrado: esta vez 11 kg.

Todos confirmaron la impresión general de calles relativamente limpias y zonas cercanas a arroyos con niveles bastante bajos de basura. Sin embargo, la cantidad de colillas de cigarrillos sorprendió a todos, dadas las múltiples advertencias sobre su toxicidad para los organismos que viven en el agua y el suelo por parte de organizaciones de la sociedad civil, la prensa y otros medios de comunicación.

Disfrutar de pastel, fruta y café juntos después de la recolección de basura también permitió muchas conversaciones agradables hasta la tarde. Una forma encantadora de anticipar el Día Mundial del Océano.